Cada 22 de marzo se celebra el Día Mundial del Agua, una jornada para recordar que el agua dulce es un recurso limitado y que de su cuidado depende todo lo demás, también lo que comemos. La agricultura es una de las actividades que más agua utiliza, así que la forma de cultivar tiene mucho que decir. En ecoBASICS queremos aprovechar la fecha para hablar de suelos, de agua y de agricultura ecológica.
Todo empieza bajo nuestros pies. Un suelo vivo, rico en materia orgánica, funciona como una esponja: tiene una estructura más porosa, deja que el agua de lluvia se infiltre en lugar de escurrirse por la superficie y la retiene durante más tiempo a disposición de las plantas. Además, es menos vulnerable a la erosión cuando llegan las tormentas.
Cuidar el suelo es también una manera de cuidar el agua.
La agricultura ecológica pone el foco precisamente en la fertilidad del suelo. Algunas de sus prácticas habituales son:
- Aportar compost y abonos orgánicos que alimentan la vida del suelo.
- Rotar los cultivos e incluir leguminosas, que ayudan a fijar nitrógeno de forma natural.
- Sembrar cubiertas vegetales que protegen la tierra entre cosecha y cosecha.
- Prescindir de los fertilizantes nitrogenados y de los pesticidas químicos de síntesis.
Este último punto es importante para el agua. Cuando se aplica más nitrógeno del que los cultivos pueden aprovechar, el sobrante puede acabar en ríos y acuíferos en forma de nitratos, uno de los problemas de calidad del agua en muchas zonas agrícolas. Al trabajar con abonos orgánicos y rotaciones, la agricultura ecológica contribuye a reducir ese riesgo.
No se trata de soluciones mágicas, sino de una forma de entender el campo a largo plazo, en la que el suelo, el agua y la biodiversidad forman parte del mismo sistema. Cuando los cuidamos juntos, todos salen ganando.
Desde casa también podemos sumar: aprovechar mejor el agua en la cocina, reutilizar la del remojo para regar las plantas cuando sea posible, reducir el desperdicio de alimentos y elegir productos ecológicos en la compra. Cada paquete de arroz o de legumbres ecológicas es un pequeño voto por una agricultura que trata el agua como lo que es: un bien de todos.